یکی از اصطلاحات چند وجهی در علم حقوق واژه دولت است که دارای مفاهیم متعددی میباشد با مطالعه برخی از آثار نویسندگان حقوقی و یادداشت های متعدد ما شاهد برداشت ناصواب از واژه دولت می باشیم .
در حالی که دولت در معانی مختلفی استعمال می شود که اجمالا به شرح ذیل اشاره می گردد ::۱ _ معنای عام ( state ):
دولت به مجموعه ای از افراد انسانی اطلاق می گردد که در سرزمین و تحت یک قدرت عالی سیاسی قرار دارند.
معانی عام دولت، تداعی کننده جامعه سیاسی، کشور و دولت-کشور است. برای مثال، زمانی که گفته می شود: “دولت ایران به عضویت سازمان بین المللی کا ردرآمده است”؛ منظور دولت، معنای (عام) آن است.
۲ _ معنای خاص ( Government):
گاهی دولت، به قوه مجریه و نهادهای زیر مجموعه آن اطلاق می گردد.
(هیئت وزیران، کابینه، رئیس جمهور، وزیر) برای مثال، زمانیکه گفته می شود: (دولت طی سفری به سنندج صدها طرح مختلف را به تصویب رساند)؛ دراین عبارت، معنای خاص دولت مد نظر است.
۳ _ معنای هیات حاکمه و طبقه فرمانروایان ( Classgovernment ):
در این معنا، مفهوم دولت به کلیه اشخاص و نهادهایی اطلاق می گردد که اعمال حاکمیتی را انجام می دهند و بر مردم حکومت می کنند .
پس در این معنا تمامی قوا (مقننه، مجریه و قضاییه) و اشخاص حقیقی و حقوقی دخیل دراعمال حاکمیت، مد نظر می باشند .